Von der Aussagekraft der Geräusche erzählen zwei Geschichten: Am 22. November 1963 starb in Dallas Präsident John F. Kennedy. Die Behauptung, es gäbe akustische Beweise für einen zweiten Schützen neben Lee Harvey Oswald schockierte und nährte Verschwörungstheorien. Mittels einer zeitsynchronen Untersuchung verglich man, was durch zwei offene Polizeifunkkanäle mitgehört und aufgezeichnet worden war. Das Ergebnis: Was einige für einen weiteren Schuss gehalten hatten, war erst eine Minute nach dem Attentat zu hören.

Am 10. August 2000 sticht unter Kapitän Gennadi Petrovich Lyachin die Kursk in See, eines der modernsten U-Boote der russischen Flotte. Zwei Tage später hört NORSAR, das Norwegian Seismic Array nahe Oslo, Ungewöhnliches aus der Barentsee. Hier lauschen Seismologen sonst nach Atombombentests, aber nun hatte man die akustischen Spuren eines Unglücks vernommen. Und während in Norwegen Wissenschaftler bereits Daten interpretierten, setzte die offizielle Berichterstattung ein und damit auch ein Verwirrspiel aus Geheimhaltung, Desinformation und Propaganda. Ein zweites, westliches U-Boot soll die Kursk gerammt haben. Darauf gibt es keinen Hinweis. Dagegen finden sich klare Signaturen für zwei Explosionen, eine Fehlfunktion und eine Kettenreaktion, beide in der Torpedoabteilung der Kursk.

Bei der 123. Convention der Audio Engineering Society in New York erklärte Catalin Grigoras aus Bukarest, Netzteile von Digitalrekordern ihrem Klang nach unterscheiden zu können. Und Garrett Husveth sah die Akustik-Ermittler der Zukunft auf der Spur der Kinderpornographie, des organisierten Verbrechens oder des internationalen Terrors, dann nämlich, wenn man die Audio-Steganographie entlarve, mit deren Hilfe beispielsweise in MP3-Dateien von Popsongs andere Daten verborgen werden. Last wie Chance akustischer Nachforschungen wird es in Zukunft sein, sich den Problemen der Digitalisierung zu stellen und nicht zu kapitulieren vor den Möglichkeiten der Manipulation in der Welt von 0 und 1.

Max Ackermann