Vorabdruck aus dem neuen HEAR THE WORLD Magazin Nr. 18

Auf welche Weise bist du vom Thema Hörverlust betroffen?  
Vor ungefähr sechs Monaten haben meine Frau und ich einen Artikel in der Zeitschrift People veröffentlicht, wir hatten uns entschlossen zu erzählen, welche Erfahrungen wir mit unserem Sohn gemacht haben, der mit einem Hörverlust geboren ist und wie wir als ganz normale Familie damit umgegangen sind und versucht haben, das Richtige zu tun. Seither sind wir immer wieder von allen Seiten angesprochen worden, ob wir nicht von unseren Erfahrungen berichten wollen. Ich bin sicherlich kein Experte, aber ich bin überzeugt, dass es sehr hilfreich ist, wenn man darüber redet und anderen Familien, die nicht wissen was zu tun ist, damit vielleicht den Weg weist. Wir waren natürlich selbst in dieser Situation, aber wir hatten glücklicherweise gute Freunde und Menschen um uns, die uns den richtigen Weg aufzeigten und uns Hoffnung machten. Es gibt so viele Dinge, die man diesbezüglich für sein Kind tun kann.

Wie geht es deinem Sohn?
Ausgezeichnet. Mein Sohn ist jetzt dreizehn Monate und er ist das fröhlichste Kind der Welt. Er liebt es zu essen und flippt völlig aus, wenn die Banane nicht schnell genug auf seinem Teller liegt. Er ist wie jedes andere dreizehn Monate alte Kind, aber er hat seit er einen Monat alt war ein Hörgerät, das heißt er ist völlig daran gewöhnt. Es fühlt sich für ihn nicht wie ein Fremdkörper an, daher ist Früherkennung auch so wichtig. Sein Gehör ist wirklich stark beeinträchtigt und trotzdem kann er so gut hören, das ist wirklich toll.

Das ist großartig. Du sagst ihr habt euch an die Zeitschrift People gewandt bzw. umgekehrt und habt eure Geschichte erzählt.  Welche Botschaft wolltet ihr den Leser vermitteln?
Wenn man seine Geschichte öffentlich macht, weiß man nie, wie die Leute das aufnehmen werden und bei wem es einen starken Eindruck hinterlässt oder nicht. Als wir erfahren haben, dass unser Sohn mit einem Hörverlust geboren worden ist, waren wir zunächst wie gelähmt, es haut einen völlig um…man ist in einer Art Schockzustand und alle möglichen Szenarien gehen einem durch den Kopf. Zum Beispiel wie sich das auf sein Leben auswirken, wie er damit umgehen wird, ob er die gleichen Chancen wie andere haben wird, man weiß es eben nicht. Die Sache ist, dass die Kids sowieso nicht auf einen hören (lacht). Aber wenn er in Gefahr ist und ich ihm eine Warnung zurufen möchte, dann hört er mich vielleicht nicht. Alle möglichen Dinge gehen einem durch den Kopf. Aber als uns jemand sagte, dass man mit einem angeborenen schweren Hörverlust ein ganz normales Leben führen kann, haben wir uns beruhigt. Es gibt viele verschiedene Wege. Manche Eltern entscheiden sich gegen ein Hörgerät, gegen ein Cochlear-Implantat und gegen eine Operation, und sagen, nein, das Kind ist halt so zur Welt gekommen, und das kann ich nachvollziehen. Man ist sozusagen Teil der Welt der Gehörlosen, eben eine Option. Was wir gelernt haben ist, dass es wirklich unterschiedliche Wege für ein Leben mit Hörverlust gibt und jeder dieser Wege ist OK.

Du hast für deine Unterstützung eine Auszeichnung, den Hear the World Award, erhalten, wie findest du das?  
Das ist toll, obwohl ich eigentlich nicht viel getan habe, um diese Awards zu verdienen. Ich habe noch eine zweite Auszeichnung, den Annie Award erhalten, der nach Senator John Glenns Frau benannt ist, der Typ, der auf den Mond geflogen ist. Seine Frau war von einem Hörverlust betroffen, daher wurde dieser Award nach ihr benannt. Bei der ganzen Sache spielt es natürlich eine Rolle, dass ich relativ bekannt bin, das erhöht die Aufmerksamkeit. Aber es gibt alle diese beeindruckenden Wissenschaftler und Ärzte, aber auch Laien, die sich für die Organisation engagieren, hier wirklich wichtige Arbeit leisten und über das Thema Hörverlust informieren und wenn ich dann helfen kann, indem ich von meinen Erfahrungen berichte, dann ist das großartig.

Dir steht die nächste Tournee bevor, oder? Wie findest du die Zeit für das alles?  
Nun ja, ich habe zwei kleine Söhne und ein weiteres Baby wird im Mai zur Welt kommen und die Backstreet Boys und The New Kids on the Block gehen im Mai auf Tournee, das heißt, ich werde zuhause  ziemlich an Popularität als Familienvater einbüßen, denn meine Frau wird alle Hände voll zu tun haben. Aber ich höre immer wieder, geh ruhig, du musst nicht zuhause bleiben, alles ist OK. Das ist irgendwie das große Geheimnis, das die Mütter und Ehefrauen ganz gut alleine klar kommen und das auch wollen.  Aber wir können uns wirklich glücklich schätzen, dass wir zwei gesunde Kinder haben und ein weiteres ist unterwegs und dann wird ganz schön was los sein. Ich muss das Brot verdienen und das ist eben mein Job.

Was erwarten die Fans von dieser Tour?  
New Kids on the Block sind nun seit ein paar Jahren wieder zusammen, wir hatten wirklich Glück, wieder auf Tour gehen zu können und etwas Neues zu versuchen, und das wollen wir auch, auf jeder Tour etwas anderes bieten und wir haben natürlich die besten Fans der Welt, ich weiß, das sagen viele Band, aber wir sind davon überzeugt und wir haben wirklich eine tolle Beziehung zu den anderen und wollen ihnen auch jedes Mal was Neues mitbringen. Und da wir mit einer anderen großen Band der Popgeschichte auf Tour gehen, können die Fans alle zusammenkommen und die kommen wunderbar miteinander klar, das ist super. Wir haben als Gruppen sehr viel Respekt füreinander und wollen einfach dass es die beste Tour überhaupt wird. Allein in Nordamerika haben wir fünfzig Auftritte in großen Stadien. Es wird spannend diese Show zu gestalten, aber wir haben ja zusammen 20 erfolgreiche Titel, das gibt eine Menge Spaß.

Was sind deine schönsten Erinnerungen an Tourneen?
Na ja, das erste Mal ist schon eine ganze Weile her…aber der ganze Wahnsinn eben, es ist OK, dass es verrückt ist. Unsere Fans waren so jung und sie wollten uns am liebsten auffressen, das ist eine Weile ganz lustig, aber es ist irgendwie auch der totale Irrsinn. Eben das Erlebnis insgesamt, vor allen Dingen die Zeit, wenn man nicht auf der Bühne steht und herumreist, die Welt und Dinge sieht, die man ansonsten nur in den Geschichtsbüchern auf der High School zu Gesicht bekommen hat und dann ist man wirklich vor Ort und macht diese Erfahrung, darüber können wir uns wirklich glücklich schätzen. Und als Erwachsener ein Comeback zu haben, zu singen und frisch zu bleiben, das ist eine schöne Herausforderung.

Ich habe gehört, dass dein ältester Sohn sich sehr auf das neue Familienmitglied freut …  
Oh ja, Griffin, mein ältester Sohn, er ist drei Jahre alt und es ist sein Baby in Mamas Bauch. Er ist total begeistert. Wir suchen noch nach einem Namen… also er sucht nach einem Namen und schlägt die verrücktesten Sachen vor wie zum Beispiel Oneapheaus. Ich weiß nicht woher er den hat, aber ich glaube, den werden wir wohl eher nicht nehmen. Aber es ist lustig. Kinder haben ist das Beste was einem passieren kann, es ist eine große Herausforderung und eine ebenso große Bereicherung.

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